GABA

Saveur : Arôme de compote de fruits. Notes de mûre, de prune et de sucre de palme. Finale sèche persistante, acidulée et sucrée.

Jardin : Les producteurs familiaux de ce thé sont les producteurs de thé les plus progressistes et les plus durables que nous ayons rencontrés. Ils utilisent des méthodes de culture entièrement naturelles. Ils mènent également des expérimentations continues sur leurs méthodes de transformation afin de maximiser la qualité et la valeur de leur production.

Récolte: Coupé à la machine, petite série. Été 2024.

Élévation: 400 m

Il a les qualités d'un thé noir délicat, avec la complexité et la profondeur qui définissent le thé Oolong. Il est doux dans son caractère, mais très consistant et bien équilibré dans son profil de saveur. Doux en bouche, avec des notes acidulées et fruitées et une finale enivrante et durable.

Grâce à des expérimentations pratiques, notre ami M. Xie a appris à préparer le thé GABA de la meilleure qualité que nous ayons jamais goûté. Les méthodes qu'il utilise sont basées sur une recette développée par des artisans taïwanais du thé Oolong qui ont réussi à faire un thé de spécialité à partir d'un produit qui était à l'origine un complément alimentaire à base de feuilles de thé.

GABA est le nom abrégé de l'acide gamma-aminobutyrique, un neurotransmetteur essentiel de notre système nerveux central. On a découvert au Japon dans les années 1980 qu'en oxydant les feuilles de thé dans une atmosphère anaérobie (sans oxygène), ce composé naturel est considérablement augmenté. Le GABA est aujourd'hui un complément alimentaire populaire dans le monde entier, qui est censé réduire l'anxiété, diminuer la tension artérielle et avoir d'autres effets bénéfiques.

Le thé GABA est similaire au thé noir dans le sens où il est entièrement oxydé. Mais il est essentiellement fabriqué en utilisant des méthodes de traitement du thé Oolong modifiées. C'est de là qu'il tire sa complexité de caractère. Nous vous encourageons à explorer votre propre style d'infusion préféré, mais commencez par une quantité légère de feuilles et augmentez ensuite, si vous le souhaitez. Si l'infusion est trop forte, la richesse et la complexité sont perdues.

M. Xie était sans conteste le producteur de thé biologique le plus progressiste que nous connaissions. Aujourd'hui, son fils a hérité de la pratique agricole qu'il a développée. Nous avons rencontré une poignée de producteurs de thé de niche dont les idéologies et les méthodes agricoles radicalement exclusives les distinguent à un point tel qu'ils ne sont pas vraiment des acteurs de l'industrie - en raison de leurs rendements minimes, de leurs produits non standard et de leurs prix exorbitants. La famille Xie reste fidèle à elle-même. Leurs méthodes agricoles sont radicales, mais pratiques - et ils sont humbles dans la représentation de leur approche. Ils font simplement ce qui leur semble logique, avec des convictions profondément ancrées sur l'agriculture naturelle. Ils sont dans le métier depuis 30 ans, et ce n'est pas une voie facile à tracer. M. Xie a commencé entouré d'agriculteurs conventionnels qui riaient et se moquaient de son approche. Il existe maintenant une petite communauté de jeunes agriculteurs qui suivent son modèle.

En bref, sa méthode de culture ne comprend ni engrais ni irrigation, et il ne coupe ni n’arrache les mauvaises herbes qui poussent dans ses parcelles de thé. Au contraire, il les laisse pousser jusqu’à une certaine hauteur, puis les pousse avec un diable. Grâce à ces méthodes, il transforme progressivement parcelle après parcelle de thé dans une région de basse altitude et augmente ainsi la qualité et la valeur du thé produit. C’est ce que nous trouvons le plus inspirant en termes d’impact durable sur l’industrie locale ! En plus de cela, il a expérimenté et développé des méthodes de transformation innovantes, dont le thé GABA.

Bien que le thé GABA ait été inventé au Japon, ce n'est que lorsque les producteurs de thé taïwanais ont appliqué leur expertise dans les méthodes de traitement du thé Oolong qu'il est devenu connu pour ses qualités gustatives uniques ainsi que pour ses bienfaits pour la santé. La production japonaise de thé GABA se concentre sur sa valeur en tant que complément alimentaire de santé, similaire à la poudre de thé vert. L'industrie du thé ici à Taïwan s'appuie sur sa valeur différenciante de produits de qualité pour compenser son volume relativement faible, par rapport aux autres pays producteurs de thé. Ainsi, lorsque la demande de thé GABA a augmenté, les producteurs de thé taïwanais ont utilisé leurs compétences pour développer un thé de spécialité avec des attributs sains spécifiques.

M. Xie nous a expliqué que le thé GABA nécessite 3 jours de préparation après la récolte. Il s'agit essentiellement d'un processus de fabrication de thé Oolong intensif qui implique un flétrissement solaire plus long après la récolte, puis des séances d'oxydation de 8 à 10 heures dans des cylindres en acier scellés sous vide (atmosphère d'azote), avec une alternance de 2 à 3 heures de culbutage lent des feuilles dans de grands cylindres en bambou. Trois cycles d'oxydation et de culbutage alternés (environ 36 heures au total), suivis d'un chauffage par culbutage (tuer le vert), d'un roulage et d'un séchage primaires, puis d'une journée complète de roulage et de séchage pour terminer le processus.

Il a été mentionné que le processus de fabrication du thé GABA augmente également les niveaux d'esters de gallate dans la composition de la feuille. Les esters sont des composés qui confèrent des qualités aromatiques aux plantes, notamment aux herbes et aux épices. Cela a apparemment beaucoup à voir avec ce qui a donné au thé GABA taïwanais sa renommée. Il est particulièrement fruité, comme la papaye séchée, la banane et les abricots. Il a une qualité concentrée qui semble résulter de ses méthodes de transformation extensives.

Tasse : 8 g de thé dans 350 ml d'eau à 95 °C. Laissez infuser pendant 3 minutes. Buvez et ajoutez de l'eau chaude selon votre goût. Ajustez selon votre goût.

Infusion à froid : Utilisez 7 g de thé par litre d'eau. Faites infuser le thé à température ambiante pendant 2 à 3 heures et savourez. Vous pouvez également mettre votre bouteille d'infusion froide au réfrigérateur pour la faire infuser toute la nuit et la boire le lendemain.

Infusion Gongfu : Utiliser 11 g pour une casserole de 175 ml. Utiliser de l'eau bouillante et laisser infuser pendant environ 50 secondes. Augmenter le temps d'infusion à chaque infusion successive. Les feuilles peuvent être infusées 6 à 7 fois.